引言
SCI是美国《科学引文索引》的英文简称，其全称为：Science Citation Index,，创刊于1961年，它是根据现代情报学家加菲尔德(Engene Garfield) 1953年提出的引文思想而创立的。时至今日加菲尔德仍是SCI主编之一。SCI是由ISI（ Institute for Scientific Information Inc.）美国科学情报所出版。现为双月刊。ISI除了出版SCI外，还有联机型据SCISEARCH。ISTP（Index to Scientific &Technical Proceeding）也由其出版。 SCI是一部国际性索引，包括有：自然科学、生物、医学、农业、技术和行为科学等，主要侧重基础科学。所选用的刊物来源于94个类、40多个国家、50多种文字，这些国家主要有美国、英国、荷兰、德国、俄罗斯、法国、日本、加拿大等，也收录一定数量的中国刊物。
SCI收录期刊，主要运用科学的引文数据分析和同行评估相结合方法，综合评估期刊的科学和学术价值，截至目前其收录了 3400余种期刊，覆盖了国际上大多有重要影响的刊物，其收录的80万条论文，集合了各学科的重要研究成果，SCI已逐渐成为国际公认的反映基础学科研究水准的代表性工具，由此，世界上大部分国家和地区的科学、学术界将其收录的科技论文数量的多寡，看作是一个国家的基础科学研究水平及其科技实力指标之一。就SCI本身来说，其索引功能帮助了世界各地的科技人员获取最需要的文献信息，这也是创始人加菲尔德创办SCI的目的所在，即通过文献搜索的办法，方便各地的科技工作者掌握本领域或即将探索领域的研究数据，从而减轻了不必要的劳动，更好地结合现存的数据进行更一步的研究，这是人类文明进步的标志。 通过其引文功能，能很快地看到某篇论文是否被他人引用过，引文次数有多少，可以了解某一学科的发展过程。另外，使用SCI还可以了解到科学技术发展的最新信息，如：有没有关于某一课题的评论？某一理论有没有被证实，某方面的工作有没有被扩展，某一方法有没有被改善，某一提法是否成立，某一概念是否具有创新性等等。因此SCI也具有反映科技论文质量和学术水平的功能。
SCI索引对科技工作者查阅最新文献、跟踪国际学术前沿、科研立项以及在具体的课题研究时及时了解国际动态都有很大帮助。
改革开放后，我国的学术界也是百花齐放，各类刊物都上了一个新的台阶，为了更好地与国际科研学术接轨，南京大学率先引进了SCI，并将其作为了科学评价体系，即科技工作者发表论文所在的刊物是否被SCI收录，其影响因子的高低是多少，这决定了对学者理论和研究评价的标准，出现这种现象，国内SCI检测机构纳斯科学论文编辑中心认为还是具有积极的意义，尽管存在了一定局限性，其积极意义将纠正国内学术界、科学界的裙带之风，门派之风，关系之风，SCI严谨、科学的评价结果，对我国科技工作者是一个重要的鞭策，一方面提高了广大科技工作者的视野，不再是“闭门造车”，另一方面，在与国际的接轨中展示了我国改革开放显著的科研成果。 就目前具有更多争议的命题——SCI究竟是否是衡量国内大学、科研机构和科学工作者学术水平的最重要尺度之一，小编认为，依据我国目前的国情和刊物发展的情况，这种评价标准有必要进行下去，SCI在我国的长远发展，势必刮起一股学术正风，对我国科教事业具有举足轻重的积极意义。
SCI - 基本概念
引文(Citation)和来源文献(Source Item)： 一篇文章的参考文献称为引文，该篇文章称为来源文献。刊载来源文献的期刊或专著丛书等称为来源出版物(Source Publications)。
被引作者或引文作者(Cited Author)：即参考文献的作者。
引文索引：反映文献之间引用和被引用关系及规律的一种新型的索引工具。以作者姓名（被引作者或引文作者）为检索起点，查找该作者历年发表的论文曾被哪些人（施引作者或引用作者）、哪些文章（来源文献）引用过，并查出这些来源文献的题录和施引作者所在的单位引文索引的作用和意义
[2]
SCI - 编排结构
整体结构
SCI每年出六期，现每期有 A、B、C、D、E、F六册。引文索引（Citation Index）SCI的引文索引由著者引文索引、团体著者引文索引、匿名引文索引、专利引文索引四部分组成。
1．
著者引文索引（Citation Index : Authors）该索引按引文著者姓名字顺编排，可查到某著者的文献被人引用的情况。
引文索引的用途：可查到某位著者的文章被何人引用，有几篇文章被多少人多少次引用，可统计出每篇文章被引用的频率，用来评价科研人员的学术水平和某篇文章的质量。通过论文之间的引证关系，可以了解同行的研究动态和进展。通过引文索引还可做循环检索，即把所查到的引用著者当作被引用著者，这样就能查到更多更新的相关文献。
2．
团体著者引文索引（Citation Index : Corporate Author Index）这部分是1996年第2期起增设的，以当期收录的被引文献的第一团体机构名称为检索标目，提供从已知机构名入手，检索该机构曾于何时何处发表的文章被引用的情况。
3．
匿名引文索引 (Citation Index : Anonymous)有些文献，如编辑部文章、按语、校正、通讯、会议文献等，也可作为引文被人引用，因无著者姓名，这些被引文献集中编成匿名引文索引。它按引文出版物名称的字顺排列，同名出版物按出版年、卷先后顺序排列。
4．
专利引文索引（Patent Citation Index）如果引文是专利文献，则编入专利著者引文索引。该索引按专利号数字大小排列，用于查找引用某项专利的文献，了解该专利有什么新的应用和改进。同时，可了解某项专利被引用的次数，从而评价专利的价值。
收录范围
印刷版(SCI) 双月刊3,500种
联机版(SciSearch) 周更新5,600种
光盘版(带文摘)(SCICDE) 月更新3,500种(同印刷版)
网络版(SCIExpanded) 周更新5,600种(同联机版)
